Defensa pública penal y acceso a la justicia: representaciones sociales en disputa.

Resumen

En la generalidad de los países latinoamericanos, los defensores públicos se ocupan de representar a la mayoría de las personas imputadas de un delito. El asesoramiento jurídico gratuito constituye uno de los mecanismos diseñados a fin de colaborar con el acceso a la justicia, mitigando el obstáculo que la desigualdad socio-económica supone. Pero aun cuando su finalidad pareciera ser clara, lo cierto es que existen diversos modos de definir el acceso a la justicia. Ello da lugar a un espacio de disputa por la representación social de la defensa pública. Luego de una pequeña discusión introductoria sobre la relación entre defensa pública y acceso a la justicia, la primera sección del artículo analiza cuáles son los campos sociales y agentes que participan en la lucha por definir cuáles representaciones deben considerarse legítimas. En la siguiente sección, se proponen cuatro representaciones diversas de la defensa pública penal y se las vincula con los agentes y campos antes descritos. Finalmente, se concluye valorando el aporte del artículo en lo que respecta al estudio de las luchas simbólicas sobre las representaciones sociales y su lugar en la construcción de la realidad social.